Spellbound

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這是一部講述 1999 年全美拼字比賽的記錄片，追蹤報導了 8 個不同地區、不同家庭背景的小孩的參賽過程。美國從二十年代就開始了這項每年一度的拼字比賽，各地中小學生們經過學校、地區的層層比賽，最後全國有 249 名優勝者到華盛頓特區進行最後的決賽。這些小選手們被稱為“拼字蜜蜂”(Spellbee)，表現優秀者不但是家長的驕傲，而且還會成為當地名人，上報紙、接受電視採訪，非常風光。由於能促進學生學習單詞、語言，又能鍛煉孩子的記憶力和持之以恆的品格，也能給這些有天賦、肯吃苦的孩子們帶來極大的成就感，這項比賽每年都吸引了大批學生參加。 但是，要想在拼字比賽中獲勝實在非常不容易。這些小孩在家長們望子成龍的期許下，每天花多達七、八個小時記背單詞。當別的小孩還在無憂無慮地玩耍時，他們卻呆在自己的房間裡埋頭苦學，字典都被翻舊發黃。在家長的陪讀與鼓勵下，大部分參賽的小孩腦子中都有一種強烈的慾望，希望能贏得比賽，但同時他們幼小的心靈在巨大的心理壓力下又備受煎熬。比賽方式也非常殘酷，選手們輪番上陣，每次拼讀一個隨機選擇的單詞，一個字母拼錯就被淘汰。一些被淘汰的小孩在失望之餘，也有如釋重負的解脫感。